Tinos

Après notre traversée du pont de Chalcis, nous avons navigué tous les jours jusqu'à Tinos passant d'un mouillage à l'autre au gré des vents. Tous les arrêts ont été agréables, en particulier celui de l'île Stira, totalement sauvage.
Nous sommes arrivés à Tinos juste à temps pour éviter un sale coup de meltem. Ayant goûté quelques fois aux fureurs de ce vent d'été, nous étions contents de pouvoir nous réfugier dans un port. Bien à l'abri, nous n'avions plus à nous inquiéter du vent. Notre voisin de quai, par contre, nous a empoisonné l'existence en faisant tourner sa génératrice 24 heures par jour. Ce méga yacht de 110 pieds a même failli abîmer notre beau bateau rouge en faisant sa manoeuvre d'entrée... et il a fallu insister pour qu'il installe un de ses pare-battage entre lui et nous. Les nôtres étaient bien trop petits pour faire le travail.

Notre séjour à Tinos a été embelli par la rencontre de Pierre et Martine, un couple français installé sur l'île depuis 7 ans. Leur maison de Hatzirados, qu'ils finissent tout juste de rénover, est vraiment unique. Champion du recyclage, Pierre a réussi à lui donner un cachet très particulier en mettant en valeur les éléments de structure les plus intéressants. Martine, de son côté, a créé tout autour un oasis de verdure étonnant.

Pour nous assurer d'arriver à temps à Patmos, où nous recevons des amis début août, nous avons utilisé la première fenêtre météo qui s'offrait à nous pour traverser vers le Dodécanèse. Nous y sommes depuis le 23 juillet.

Le pont de Chalcis

Nous avons passé cette nuit le vieux pont de Chalcis. Quelle histoire !
Ce pont, qui relie le continent grec à l'île d'Eubée (Evia), est au coeur de tout un folklore. Il faut savoir qu'en Méditerranée il n'y a pas ou peu de marées. Par contre, un phénomène de courant de marée assez important est présent sous le pont de Chalcis. Aristote lui-même n'aurait pu expliquer ce courant... Il y a donc tout un mystère qui plane autour du phénomène. Quel bon prétexte pour attirer les touristes !
Malgré la présence d'un pont suspendu assez haut pour permettre le libre passage du trafic maritime, on continue à utiliser le vieux pont, qui n'ouvre que la nuit quand le courant est à peu près nul (étale). Le hic ! c'est que l'heure de l'étale serait semble-t-il imprévisible !
Pour passer le pont, il faut payer le passage à l'avance (18,77 euros) et se mettre en veille sur radio VHF à partir de 22 h 30 prêts à appareiller dès l'appel de notre bateau. On nous a laissé entendre que le pont ouvrirait peut-être avant 11 h, mais c'est finalement à 3 h du matin qu'on nous a appelés et à 4 h qu'on est passsés sous les yeux de spectateurs qui profitaient de la fraîcheur de la nuit.
Ici, la chaleur est tellement suffocante le jour que c'est au coucher du soleil que la ville s'anime.

Vieux pont de Chalcis

Nouveau pont de Chalcis

Petit resto... grosses boîtes de son !

Fidèle à nos habitudes, nous avons choisi d'ancrer dans l'avant port de Nea Marmaras plutôt que d'aller au quai public. L'endroit, pourtant parfait, est devenu infernal dès la tombée du jour. Les décibels ont été au menu toute la nuit. La fête s'est poursuivie jusqu'à 6h30 du matin.

Nord de la Grèce égéenne

Après un saut agréable à Limnos, nous voici en Chalcidique, au nord de la Grèce. C'est le point où nous espérions arriver avant la saison du fort vent d'été appelé étésien ou meltem.

Nous avons eu la chance d'avoir une météo parfaite pour remonter la péninsule du mont Athos. Coupé du monde moderne, cette zone autonome de Grèce abrite 20 monastères ainsi que différents villages et maisons qui en dépendent. Les quelque 2000 moines qui vivent dans ce décor sublime y mènent une vie de réclusion.
La République monastique du mont Athos serait le seul État au monde avec le Vatican à être à 100 % autonome de toute ressource fossile. Comme l'accès au territoire est très réglementé (laissez-passer obligatoire pour les hommes, interdit aux femmes), c'est par la mer que nous l'avons visité.

Mont Athos

Limnos

Et de quatre !

Nous achevons aujourd'hui notre quatrième année de navigation.
Beaucoup d'eau est encore une fois passée sous la quille. Depuis juin dernier, nous avons parcouru près de 1500 milles nautiques et jeté l'ancre à 151 endroits différents. Cela nous a permis de découvrir une bonne partie de la Grèce et de la Turquie. Le moteur n'a tourné que 131 heures... ce qui prouve hors de tout doute qu'il est possible de naviguer à voile en Méditerranée.
Comme la région est particulièrement agréable, nous resterons en mer Égée jusqu'à l'été 2015. Nous passerons les prochains mois au nord de la Grèce, puis redescendrons doucement vers Finike pour y passer un deuxième hiver. Quelle bonne idée nous avons eue de demander un permis de résident (Ikamet) de 2 ans, car avec la loi qui vient de changer en Turquie, il aurait peut-être été difficile de le renouveler.

Lesvos

Lesvos est la troisième plus grande île de la mer Égée après la Crète et Evia. Elle offre plusieurs endroits intéressants, mais notre coup de coeur est vraiment Methymna.

Jolie ville piétonne à flanc de colline, Methymna (appelée aussi Molivos) est calme, colorée, sillonnée de passages étroits et de grands escaliers de pierre. La vue est aussi belle d'en bas que d'en haut et il fait bon s'y balader.

Methymna